PRESENTACIÓN

Quizá fue la distancia geográfica la que dio motivo al poeta José Atuesta Mindiola para sugerirme escribir la presentación de esta antología de su obra poética. Y no le falta razón al poeta Atuesta, porque sí es buena consejera la distancia. En efecto, cuarenta años de residencia en el Cauca me ha dado una mirada en buen grado objetiva para aportar un juicio de valor confiable, y hacer en consecuencia una lectura de la tradición poética de Valledupar y el Cesar, y dentro de ese contexto José Atuesta Mindiola.
 
Fue por los años noventa cuando tuve la primera noticia de un Poeta del Cesar: Luis Mizar Mestre. Acababa de ser premiado en el Concurso de Poesía Carlos Castro Saavedra 1996, con el libro “Salmos apócrifos”. Para no dejar rastro de duda, Mizar buscó las huellas de la tradición en la más alta cima de la lírica castellana: San Juan de la Cruz; porque nada o poco había para ver en el solar de la provincia, salvo las imágenes y metáforas que Rafael Escalona supo poner en sus cantos vallenatos.
 
Entre tanto, seguía yo con oído atento el surgimiento de alguna otra voz en el escenario literario del Cesar, y la buena nueva llegó en las albricias del premio “Descanse en paz la guerra”, concurso nacional convocado por la Casa de Poesía Silva, que nos reveló el nombre de José Atuesta Mindiola como uno de los ganadores. Esta segunda noticia en el año 2003.
 
Un inventario de la obra poética de Atuesta nos revela tres variables en su estética y estilo: el verso sencillo, libre o medido; el soneto, de métrica, rima y ritmos perfectos, tratando siempre de superar el mero artificio; y la décima, donde José Atuesta Mindiola reina solitario en esos horizontes de la provincia Caribe. La décima es su cotidianidad, la arteria de comunicación con las cosas y los hombres que le significan, y esa es su mayor recompensa. Sabio además ha sido José Atuesta con este género considerado menor dentro de las categorías literarias. Sabio, porque logró que en la décima confluyeran la Poesía y el Canto vallenato, este último hijo legítimo de la tradición oral.
 
“El patio del origen”, ha titulado José Atuesta su antología personal. tiempo y espacio. Sugeridos en ese título están dos temas esenciales de su obra poética, la “tierra: la suya y la de sus ancestros; y las raíces, que se bifurcan en tiempo y espacio. Del primer tema llegan resonancias de sus poemas  “el mango del patio”, “mazorca de agua”… Y del segundo, ‘del origen’, el poema “De un niño a su padre”, y las innumerables evocaciones de la madre, el abuelo y el solar nativo.
 
Todo lo anterior se resuelve en la dialéctica de la aldea que se hace patio para que pueda ser comprendido como universo, donde todo puede suceder. Y del poeta cabe decir que “su canto se eleva más profundo cuando, abierto a pleno aire, pertenece a todos”. Porque además de cantar José Atuesta cuenta y se compromete a fondo con el hombre y todas las criaturas que habitan el paisaje. Un mundo, como bien dice César López Serrano, donde anidan valores axiológicos como amistad que en Atuesta es un auténtico acto de fe- y nuestros héroes populares, que son esencia nutricia de la cultura. Soy, en efecto, de los que consideran la poesía como un acto de fe en la vida. Y he buscado evidencias en la poesía de José Atuesta, y las he hallado en uno de sus poemas profundos, <<Me reconforta saber que estoy vivo>>: “Bendito soy porque estoy vivo”, sentencia en uno de los versos.
 
Como digo en otro escrito, el eje temático que estructura y da unidad a la obra poética de José Atuesta Mindiola es la nostalgia, que arropa con su manto al suelo nativo, a la saga familiar y, también, a los amigos. Este tema, o leitmotiv de nuestro autor, es garante de una trascendencia universal, como la soledad en García Márquez, la libertad en Schiller o el honor en el teatro del Siglo de Oro español. Ese tema, y su trascendencia, es lo que en últimas muestra las huellas de identidad y la propiedad de un estilo en el escritor José Atuesta Mindiola.
 
Donaldo Mendoza, Popayán-2015